第九十章 攻略桂州的三条路线_制周
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第九十章 攻略桂州的三条路线

  开封的消息比朝廷的天使早到几天,郭宗谊看完信,气愤不已。

  好在始作俑者也没能讨到好,对于李未翰这个侄孙,郭威就没有那么多顾虑了,指了一个大臣家的嫡长孙女儿给他做媳妇,婚礼就定在明年。

  朝廷前来宣慰的天使在几天后到来,仪仗排开,来使是郭宗谊从未见过的一个年轻官员,细问之下,才知来使居然是新科状元,授校书郎,直史馆的扈载。

  他是归德军节度掌书记扈蒙的弟弟,这兄弟二人都是一代文学巨匠,可惜历史上扈载早亡,短暂的生命里,取得的成就远不如他的哥哥。

  扈载今年三十岁,身形削瘦,气度清雅,似一个不食人间烟火的道士,他带来郭威的宣慰诏书,还有一个噩耗。

  董德妃,于十五日前薨于延福宫。

  郭宗谊正担心郭威会把自己叫回去奔丧,但私下里相问,扈载却说郭威的旨意是,楚地初复,大局未定,荆州大都督郭宗谊不必入京奔丧,只需在行营吊唁。

  郭宗谊这才暗松一口气,但想了想,还是当着扈载的面儿下令,楚地不论军民官,俱戴孝七天,禁丝竹声娱,酒乐舞曲。

  毕竟德妃是长辈,她虽是妃子,礼法上没有要求皇子皇孙要为她披麻戴孝,但这种锦上添花的事儿做了,更能彰显郭宗谊的一片孝心。

  这不仅仅是做给郭威看,也是做给天下人看,五代太需要礼法来约束了。

  送走扈载,孝期一过,郭宗谊便又深陷海量的军政事务中。

  叙州那边,符彦通已同意刘言的招揽,他会派出五千人的蛮兵助刘言驻守潭州,相应的,刘言需上表保他为黔中节度使。

  文书递到郭宗谊这里来,他欣然应允,用盖了皇帝宝玺的空白黄纸,给他写了一道册书。

  有刘言与符彦通一左一右,盯着高保勖,郭宗谊才放下心来,准备率军南下,去收复被南汉占领的十四个州。

  全州以南,水道渐稀,遂郭宗谊南下军队以马、步军为主力,合周行逢、王逵、南唐降卒,共计六万余人。

  考虑到南汉军队还有一种象兵,郭宗谊命军匠加紧赶制火药箭、霹雳砲等火器。

  南汉的象骑兵极为彪悍,披重甲,背塔楼,可驮十数兵士,常置于军阵前,以壮声势。

  整个行营没有哪个军将有与象骑兵作战的经验,郭宗谊只能依书上所载,造火器,用火攻。

  所幸潭州之战后,众将都见识到了火器之威,纷纷推出陈新,在火器和战法上多有创新。

  军中还有一个名叫冯继升的年轻士卒有感而发,捣鼓出一种利用火药推力的霹雳砲,不必大型机械去投射,只要点燃引线,强大的火药形成反冲力便能将霹雳砲推上天,燃料耗尽自会落下,同时引燃分格里的火药,发生爆炸,原理就和后世的二踢脚差不多,但威能大上不少。

  这种新式霹雳砲被郭宗谊命名为炮,实战性还有待摸索,但免去了长途跋涉,运输梢砲、投石等大机械的辛劳。

  粮草物资自后方源源不断运来,在行营中囤积,郭宗谊还特地招募的一批本地大夫,充作军医。

  因为桂州在五岭以南,气候与楚地大不相同,常年湿热,少见霜雪。

  且由于岭表山川,盘郁结聚,不易疏泄,故多岚雾作瘴,人感之得病。

  以郭宗谊看来,岭南山峦间的瘴气其实是一些混合有毒气体,如氯气、一氧化碳等。

  闻之会头晕,严重的休克。

  还有蚊虫叮咬,引起疟疾,这才是岭南毒瘴高致死率的源头。

  瘴气只要避开夏秋二季,尤其八九月的雨季,在初冬时进山,毒瘴便不足为虑。

  但毒虫鼠蚁在岭南群山中四季皆有,他这才招募本地郎中随军,以期军士们能得到最大的防护和治疗。

  大军整备完毕,在十月时开拔,浩浩荡荡,向全州进发。

  桂州与全州隔山相望,中间横亘着越城岭和溥州。

  溥州有一德昌县,临越城岭而建,县本不大,多是军属,在县城西南,有狮子山与凤凰山对峙耸立,中为通道,是为楚粤咽喉之地。

  此地自秦代始便建有关隘,名唤严关,南汉在此屯兵五千余人,把守着这条湘桂走廊。

  所以进入岭南,摆在郭宗谊眼前的有三条路,一条是攻破严关,堂堂正正踏进桂州地界。

  二是翻越城岭,奇兵天降桂州城。

  三是绕过越城岭、骑田岭、萌渚岭等险地,先攻贺州白霞县,再向西挺进昭州,直逼桂、柳二州。

  不过此举动静太大,贺州离南汉首都兴王府很近,进来容易,万一南汉的皇帝刘晟以为他们想攻兴王府,遣大军击之,那再想出去怕是有些难了。

  行军路上,郭宗谊一直在衡量利弊,大军到了全州时,也没能决定。

  王朴随军南征,郭宗谊的犹疑他看在眼里,及至全州,他才挑了个四下无人时,与郭宗谊劝导。

  “大都督举棋不定,是在担心什么?”

  郭宗谊苦笑着,一指沙盘上的三条旗线:“严关易守难攻,又屯有重兵,与桂州距离也近,若要破此关,怕是会死伤惨重,后续再难有余力攻城略地。”

  “而翻越越城岭,于我们北地士卒来说,同样如龙潭虎穴,走上一遭,至少半数军士都会失去战力,有军医在,虽不致身死,但于战局影响颇大,若敌人主动出击,此战必败。”

  “至于攻白霞则太过冒险,区区六万人,难敌刘晟大军。”

  王朴听完,轻声一笑,道:“大都督所虑很周全,但兵事就是如此,岂能因惧败而怯战?”

  一语惊醒梦中人,郭宗谊眼睛渐渐亮起,这天下百战百胜的将军有几人?

  便是唐太宗、李存勖也败过,任何军事战略都有风险,胜与败往往在一线之间,他又何必着相于此,而迟迟不敢做决定呢?

  想定,郭宗谊心中积郁顿消,他仰头开怀一笑,将一杆小旗往沙盘上一插,朗声道:“就从此处出击!”

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