第46章 第四十六章_云婓
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第46章 第四十六章

  短暂的晴日之后,又是一场暴雪。

  狂风呼啸,漫天飞雪,两名骑士离开卡布罗城,身上只穿着厚外套和斗篷,没有铠甲,连像样的武器都没有,仅有一把匕首用来防身。

  骑士很狼狈,心中充满沮丧。

  在今天之前,他们还是威风凛凛的骑士队长,奉命驻守卡布罗城,等待对雪松领发起进攻。

  不料风云变幻,一夜之间城池易主。

  卡布罗城被死灵攻破,年轻的雪松领主大开杀戒,城内出现雪松骑士和树人的英灵,两千七百多名刺槐领骑士,活下来的不到五百人。

  两人能够活着离开,不是自身本领强悍,也不是雪松领主大发善心,而是选中他们给刺槐领主递送战书,正式向刺槐领宣战。

  战马在雪中奔驰,口鼻喷出热气,凝成大片白雾。

  骑士队长握紧缰绳,不断挥舞马鞭,只想远离卡布罗城,远离那个能驾驭魔龙的可怕领主。

  两人心中清楚,带回主城的消息很可能激怒领主,一怒之下杀了他们。无论如何,死在剑下总好过变成死灵,或是被死灵杀死。

  风越来越强,吹在脸上像锋利的刀子。

  飞雪连成一片,纷纷扬扬,似白色的幕布垂挂天空。

  两人途经一座村庄,发现村子里异常冷清,仅有几间房子里闪烁灯光。马蹄声传来,灯光迅速熄灭,上前敲门也没有任何反应。

  “算了,继续赶路。”

  两人终于想起来,就在不久之前,他们派人来过这个村子,抓走所有能干活的男人,包括瘦弱的男孩和白发苍苍的老人。

  听到马蹄声,留在村子里的人心生恐惧,以为是骑士又来抓人,自然会关紧家门不肯露面。

  两人又累又饿,却无法像平时一样踹开木门。只能灰溜溜上马离开,希望到下个村庄碰一碰运气。

  马蹄声逐渐远去,熄灭的灯火重新点亮。

  紧闭的木门重新开启,穿着灰布裙子的女人们陆续走出来,手里抓着草叉和镰刀,望着骑士离开的方向,心中惊疑不定。

  “真的走了?”

  女人们无法确定。

  刺槐领主下达召集令,大批骑士向边境集结。军队需要粮食和干活的人手,要塞附近的村子全都遭殃。

  严寒的冬季,村民们无法采集,打猎也十分困难,仓库里的粮食是活命的根本。

  然而骑士们不管这些,他们手下的侍从更加凶恶,三番五次闯入村子,抢走村民所有的粮食,还拉走巨牛和驽马。

  村子里的男人陆续被带走。先是青壮年,随后就是老人和少年。女人们哭喊着拦住队伍,祈求马上的骑士,至少留下不到车轮高的孩子。

  可惜没有用。

  她们的眼泪没有换来怜悯,只有残暴的鞭子和凶狠的呵斥。

  距离上一次骑士到来,时间不超过五天。女人们听到马蹄声就浑身颤抖,既有恐惧也有愤怒。

  愤怒到极点,她们拿起了武器。

  如果骑士敢硬闯,拼着同归于尽也要出一口恶气。

  事情的发展出乎预料,进村的骑士只有两人,见家家不开门,竟然没有发怒,而是直接上马离开。

  “事情不对劲。”

  换成以往,骑士不会这样善罢甘休。侍从更加不可能,他们只会更凶。

  女人们面面相觑,心中充满疑问。

  “难道他们不是骑士,只是过路的旅人?”一个女人猜测道。

  “不可能。”另一人摇头,“军队正在边境集结,这个时候连商队都没有,怎么可能会有旅人。”

  战争时期,外来者极可能被当成探子,送上绞刑架也不稀奇。

  “不管是什么身份,不找麻烦就好。”一名年长的女人说道。

  女人们停止说话,愤怒的情绪上升,胸中似有火焰燃烧。她们给刺槐领交税,领主的骑士却抢走她们的粮食,抓走她们的家人!

  “一百年前不是这样。”一个满脸沟壑的老人开口,她支着拐杖,身形伛偻,颤颤巍巍走出家门,目光稍显浑浊,声音中充满怀念,“一百年前,这里是雪松领的土地,领主和骑士从不会这样对我们。”

  “伊姆老人,那是一百年前,早就不一样了。”

  “是啊,不一样了。”伊姆老人叹息一声。

  她理解村子里的人,她们中的大部分都很年轻,没有经历过雪松领最后的辉煌。从出生到成长,面对的永远是繁重的劳作和无休止的压榨,难怪会对她的话嗤之以鼻。如果不是亲身经历,她也无法相信领主的骑士并不贪婪,从不会对无辜的村人举起鞭子。

  突然,风中又传来马蹄声,还有车轮压过雪地的声响。

  女人们顿时变得紧张起来,飞速冲回家中紧闭门窗,透过窗缝向外望,下意识放轻呼吸,握紧手中的草叉和镰刀。

  风雪中,数辆马车排成一列,满载着堆成小山的大麦,正向村庄疾驰而来。

  赶车的是十多名强壮的农夫,他们穿着厚实的外套,外套上还有头蓬,拉起兜帽,能最大程度抵挡寒风。

  车队来到村口,农夫掀开兜帽,躲在家中的女人们发出惊呼,几乎不敢相信自己的眼睛。

  “杰德!”

  “格雷夫!”

  认出赶车的农夫,女人们立即推开家门,提着裙子跑过来,激动之情溢于言表。

  “你们回来了!”

  “车上是什么?”

  “其他人呢?”

  众人包围车队,你一言我一语,农夫根本来不及回答。

  “停下,快停下!一个一个问,一起问说不清楚。车上是大麦,还有一些盐。只有我们回来。其他人在卡布罗城,放心,大家都平安。”

  格雷夫是个大嗓门,只有他能压过众人的嗓子,控制混乱的局面。

  “怎么有这么多粮食?”伊姆老人问道。

  “从卡布罗城带回来的,我们干活的报酬。”

  格雷夫跳下马车,从怀里取出一个小包,包里是三颗乌黑的糖块,被他一路揣在怀里,已经有些融化。

  “这是糖?”伊姆老人大吃一惊。

  “是的,是我得到的奖励。”格雷夫回答道。

  伊姆老人满腹疑团,村子里的女人们也不敢置信。

  刺槐领的骑士会这么大方?

  这可是糖!

  她们从出生到现在,没有一个人见过。如果不是伊姆老人开口,她们会错以为是某种凝固的药膏。

  看出众人的疑问,格雷夫大声道:“不是刺槐领的骑士,他们都是吝啬鬼,是贪婪的恶棍。是雪松领主,我们为领主大人干活,领主大人给我们粮食和盐,还会奖励糖。”

  “雪松领主?你们去了雪松领?”

  “事情不是这样。”格雷夫摇摇头,解释道,“雪松领主占领卡布罗城,城里的骑士不是死亡就是被抓。雪松领向刺槐领宣战,卡布罗城到平原镇的土地都归领主大人所有,包括城镇附近的村子。”

  农夫话中的信息量太大,众人消化许久才反应过来。

  “领主大人很年轻也很慷慨。他许诺我们,为他干活就有报酬,当天就能兑现。”格雷夫继续说道,“这些粮食是村长让我送回来,后边还有。我们决定在卡布罗城干活,还要去黑峡城,那里同样缺人手。法布尔矿山和银蹄矿洞将继续开采,我们可以去采矿,报酬会更加丰厚。”

  “如果雪松领战败了呢?”几个女人担忧道。

  她们受够了刺槐领主和骑士的压榨,如果格雷夫所言确实,她们愿意效忠雪松领主,给雪松领交税。可她们担心战争的结果,万一雪松领战败,刺槐领主不会放过这个村子。

  “那是不可能的,雪松领主不可能战败。”农夫们一起摇头,斩钉截铁道。

  “为什么?”

  “雪松领主强大无比,死灵和树人服从他,他的坐骑是一头魔龙!”

  听到农夫这番话,众人倒吸一口凉气。死灵和魔龙?

  这从来不是正义一方。

  “我不在乎正义还是邪恶,领主大人给我们粮食,让我们能吃饱饭,不用被饿死,也不用为一块硬面包被抽鞭子。”格雷夫说道。

  村子里的人对视一眼,都能看出对方的坚定。

  管他是不是邪恶!

  按照伊姆老人所言,这座村子本就属于雪松领,他们本就该是雪松领的领民。

  相同的情形发生在不同的村子,结果如出一辙,比起被刺槐领压榨,村民们甘愿投向雪松领。只要领主大人信守承诺,他们就愿意为他效忠。

  “雪松领主是怎样的人?是不是很强壮,很威严?”

  “能驯服魔龙,他一定勇猛强悍,比棕熊更加强壮!”

  面对众人的问题,格雷夫的神情有些古怪。

  领主大人的确强悍,但是强壮,似乎不沾边。

  年轻的领主身材高挑,敏捷轻盈,长相漂亮得不可思议。笑起来很温和,让人如沐春风,简直像传说中的精灵。

  他实话实说,村子里的人却不信。哪怕农夫们一起作证,也纷纷表示怀疑。

  “等你们亲眼看到,就会知道一切都是真的。”

  农夫们不再多言,重新套上马车,准备返回卡布罗城。

  女人们没有留下,而是急匆匆收拾起行李,一起跳上马车。她们同样可以干活,为家里换来粮食。

  队伍顶风冒雪,一路向西行进。

  中途遇到一支更大的车队,发现有同村人,得知卡布罗城不需要更多人手,索性加入其中,一起去往黑峡城。

  卡布罗城中,树人正在打扫战场。

  大量的种子抛洒在地,灰绿色的藤蔓破壳而出,在寒风中生长,占据城内所有街道。

  破坏的路面被填平,带有刺槐领印记的建筑都被推倒,砖块一概丢下悬崖。

  骑士的帐篷集中在一起点燃。帐篷上有巫师烙印,抹去要消耗大量魔力,得不偿失,干脆用龙息全部烧掉。

  铠甲和武器清点装箱,有矮人投奔雪松领,这些都可以重铸,用来装备雪松领的骑士团。

  俘虏清点完毕,即将被带往黑峡城。

  “我不喜欢麻烦。如果不愿意合作,看管你们的会换成半兽人。”云婓不会对俘虏心慈手软,无论对方是什么身份。

  他从法布尔矿山抓到许多半兽人和地穴人。如果骑士不识时务,他不介意物尽其用,让半兽人干回老本行。

  刺槐领骑士残忍暴虐,从不对手下仁慈。他们是如何对待农夫,半兽人会比照施行,甚至更过分。

  威胁很有效,骑士们变得老实许多。就算家族能送来赎金,他们也要保证自己活到那一天,否则一切都是空谈。

  送走老卢克和俘虏,云婓来到城中广场,铺开一张羊皮卷,准备拓印基座上的魔纹。

  “这里有些模糊。”

  魔纹磨损得相当严重,为能看得更加清楚,云婓只得向内注入魔力。

  随着光芒亮起,英灵和树人的幻影再次出现。他们站在云婓四周,同时指向一个方向,那里埋有雪松领主破碎的雕像。

  “我明白了。”

  和英灵对视片刻,云婓收起羊皮卷,亲自来到石街上,拦住想要帮忙的藤蔓,拔出背负的重剑,用剑锋挖掘石块。耗费数个小时,将雕像的碎片全部挖出来,搬运到基座旁。

  “应该都在这里。”

  云婓仔细检查,确保没落下一块,开始拼合雕像。

  初时很不顺利,明明形状相称,碎片却难以贴合,甚至会反向弹开。连续数次之后,云婓发现端倪。

  这股力量很熟悉,和骑士帐篷上的烙印同出一源。

  “巫师烙印。”

  找出关键所在,云婓掌心聚集红光,覆盖雕像碎片。

  魔力覆盖烙印,摧毁巫师留下的能量。

  屏障碎裂声传来,雕像碎片挣脱桎梏,陆续在光中浮起,一块块对接拼合。

  以魔力为牵引,云婓和雕像产生共鸣。

  雕像逐渐完整,表面缠绕光线,一个高大的男人走出光中,站到他面前。

  乌黑的长发,褐色的眼睛,仿佛在照镜子。

  云婓面露愕然。

  不,不完全相似。

  男人比他更成熟,轮廓也相对硬朗。目光反倒更加温和,没有他眼底的冷漠。

  幻象持续半分钟,才从云婓眼前消失。

  意识回笼,云婓眨了眨眼,发现雕像拼合完成,已经立于基座之上。

  云婓仰起头,对视雕像双目,体内魔力涌动,再度和雕像发生共鸣。

  覆盖卡布罗城的魔纹短暂发光,地面震动,雕像周围的石板向下塌陷。震动消失后,基座下现出一条漆黑的通道。

  云婓驻足片刻,确认没有危险,点燃一支火把,进入通道,开始拾级而下。

  台阶很长,盘旋在山体内部。

  越向下走空间越是宽敞,墙壁上镶嵌成排灯座,顶部托起夜光石,比魔龙搜集的更加耀眼。

  风从地底吹来,火光摇曳,忽然间熄灭。好在有夜光石照亮,无需担心脚下。

  云婓取出一枚种子,藤蔓在掌心发芽,迅速缠绕成一颗藤球,翡翠般晶莹,在黑暗中闪闪发光。

  脚步声回响在耳边,云婓在心中默数,下到两百层台阶,石梯来到尽头。

  前方是一扇高大的石门,门上雕刻精美花纹,很像是变形的魔纹。

  云婓观察片刻,掌心覆上门板,能量流入门上花纹,伴随着门轴的吱嘎声,石门向内开启。

  门后是倾斜向下的石路,走在上面需要十分小心,稍不留神就会打滑。

  石路尽头又是一道石门。

  和之前不同,石门两旁有雕像矗立,是两名全副武装的骑士。其中一名让云婓感到熟悉,仔细辨认,赫然是在战场上出现的英灵。

  门后是一间空旷的石室,石室中落满灰尘,却没有一丝蛛网。

  墙壁上雕刻古老的文字,环绕石室串成长链,在云婓靠近时微微发亮,浮起一点点荧光。光点漂浮在室内,似万千萤火虫在空中飞舞。片刻后开始聚集,压缩到极限猛然炸裂。

  能量膨胀开,掀起恐怖的气浪。

  云婓被推至墙角,举起手臂仍挡不住强烈的白光,只能闭上双眼。

  等到光芒散去,石室发生变化,房间正中的地板向下塌陷,现出一条笔直向下的长梯。

  云婓探头向下看,有灰尘大面积涌出,显然许久不曾开启。谨慎起见,云婓等了片刻,确定空气流通才踏上石梯。

  石梯并不长,只是很陡,需要抓牢扶手才不会坠落。

  走下最后一阶,云婓被眼前的一切惊住,忘记捂住口鼻,被灰尘呛得连连咳嗽。

  室内趴伏一具巨大的龙骨,目测生前体型比魔龙更加庞大。龙骨护卫一具石棺,棺盖上雕刻石像,身着华丽长袍,双手合握一把重剑。

  云婓迈步走上前,肩上藤球闪烁光芒,照亮石像面容。不出预料,和城中的雕像一模一样。抬头环顾四周,墙上缠绕古老的文字链。拂开地面灰尘,石板上镌刻魔文,和墙上的文字链完全一致。

  “原来是这样。”

  座落在魔纹上的城市,守卫城市的英灵。

  逝去的伟大领主,生命回归大地,仍在守护这片土地。

  卡布罗城不仅是一座要塞,更是雪松领初代领主的长眠之地!

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